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フラはハワイの伝統的な歌舞音曲で、カヒコと呼ばれる古典的なスタイル（古典フラ）と、アウアナと呼ばれる現代的なスタイル（現代フラ）があります。チャント（詠唱）をバックに踊るカヒコに対し、アウアナは、宗教的な意味はなく優雅に踊るものです。

【フラの歴史】
　フラの起源についてはいくつかの説があり。ある伝説によれば、ラカとヒイアカという二人の女神に男性が踊りを捧げたのがフラの始まりとか、女神ラカがモロカイ島の聖地カアナにフラを生んだといい、モロカイ島では毎年５月にフラの誕生を祝い、カフラピコ（踊りの中心）という祭りが開かれていたり、他にもヒイアカが姉の火山の女神ペレの荒い気性をなだめるために踊ったのが始まりだという説などがあります。
　古代のハワイは無文字社会であった為、フラの正確な起源は解っていません。

　１８２０年にハワイにやってきたプロテスタントのアメリカ人宣教師たちは、フラを異教の踊りとして禁止しました。しかし、１８７４年に即位したカラカウア王がフラを奨励し再び復活をしました。このとき詩歌や衣装を新たに組み合わせて作られたのがフラクイと呼ばれる新しい形式です。フラクイでは神聖なパフは避けられ、代わりに伝統的な楽器であるイプ（ヒョウタン）が結びつけられました。フラの儀式的・祈祷的なものは２０世紀に入るまで守られており、フラの練習と実演は、女神ラカに捧げるものでありました。

　作物の収穫などを願い体全体を使って祈りを捧げていました。神聖な場での踊りはいつも男性でしたが、部族同士の争いで忙しいために次第に女性へと移り変わっていきました。

　フラは、ハワイのリゾート化に連れ次第にショー化されてきたが、１９７０年代からは、伝統的フラが見直され、現代フラと共に古代フラも学ぶ人が増えているそうです。

世界最大のフラのコンテスト『メリー・モナーク・フェスティバル』
　ハワイ島ヒロでは、例年復活祭から一週間、世界最大のフラのコンテストが行われています。これはキリスト教受容によって弾圧されていたフラを復興させたカラカウア王を記念したものです。

【無料で楽しめるフラ・ショー　スポット】
　１９３７年から続いているという伝統的なフラ・ショーを見れるのが、カピオラニ公園内にあるワイキキシェル隣にある屋外ステージで、火〜木曜日の１０：００〜１１：１５にやっています。
　結構人気が高いので、いい場所で見たいなら３０分以上前に！

　ちなみに、フラを学ぶための教室をハラウ、フラの教師をクムと呼びます。